Innfødte hunder lever lengre takket være forbedret helsetjenester

2024 Forfatter: Olivia Hoover | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 06:52

Medisinsk vitenskap har gitt oss mulighet til å se en kvinne feire sin 122. bursdag, en ide om at våre ikke-så fjerne forfedre sannsynligvis ville ha spottet seg i vantro. Med flere og flere av oss som søker avanserte veterinære behandlinger for å utvide livene til kjæledyrene våre, kan vi være i ferd med å løse mysteriet om hundens levetid også?

Forskere har lenge forsøkt å oppdage nøkkelen til varig liv. Aristoteles selv veide inn på emnet i 350 f.Kr. med sin teori om fuktighetsinnhold. Han trodde at siden større dyr inneholdt mer vann, tok de lengre tid til å "tørke ut" enn sine mindre fettere. Denne teorien, og mange andre har blitt testet og disproved over tid.

Steven Austad, en biogenterolog ved Universitetet i Alabama i Birmingham, er en troende i en av de nyere teoriene. Størrelsen er viktig når det gjelder overlevelse. I utgangspunktet, jo større dyret, desto lengre lever det.

I naturen har store dyr som elefanter langt mindre rovdyr enn si, feltmus. Over tid utviklet større dyr å utvikle seg sakte og grundigere, reprodusere senere i livet. De små gutta som fant seg stadig i fare for å bli et måltid, tilpasset ved å utvikle seg raskt og reprodusere tidlig og ofte.

Ting er litt annerledes når det gjelder våre husdyr. Katter i det hele tatt, er mindre enn hunder. Likevel lever de i gjennomsnitt 15 år, mens hundene våre har en gjennomsnittlig levetid på bare 12 år. Dette kan bety at forfedrene til katter ganske enkelt var bedre til å unngå rovdyr, slik at de kunne utvikle hjerteligere legemer enn hunder.

Hunderfødre var også sosiale dyr som økte risikoen for smittsomme sykdommer. De store kattene som gikk foran kattene våre hadde en tendens til å være ensomme og mindre sannsynlig å trekke sykdommer fra hverandre.

Katter har en evolusjonær fordel til felles med to av de mindre dyrene med lengre levetid som ble studert - flaggermus og rotter. De har alle visse egenskaper som øker deres overlevelsesrate. Flaggermus kan rett og slett fly vekk, mole rotter kan gjemme under jorden, og katter er utstyrt med skarpe tenner og fire sett med klør for å avvike potensielle rovdyr.

Interessant, hunder har den motsatte levetidstrenden enn dyreliv som elefanter og mus. Innenfor hundens arter har de mindre hundene en lengre levetid enn de større. Dette kan ha noe å gjøre med det faktum at hunder har mer mangfold enn noen andre arter med 184 AKC anerkjente raser.

Små raser som Shih-Tzus og Chihuahuas har en tendens til å leve nesten dobbelt så lenge som gigantiske raser som Great Danes og Bull Mastiffs (gjennomsnitt på 12 år for de små gutta og 7 år for de store hundene).

Siden de fleste hunderaser er mindre enn et par hundre år, kan evolusjonære faktorer ikke spille for mye av en rolle her. Mer sannsynlige veksthormoner og veksthastighet er involvert.

Insulinlignende vekstfaktor 1 er et protein som er ansvarlig for massiv vekst hos store og gigantiske hunder. Årsaken til hvorfor er uklart, men dette proteinet har vært knyttet til forkortede levetider i større raser.

Også, store rase hunder vokser og utvikler seg utrolig raskt i forhold til små hunder, ofte dobler sin vekt i løpet av bare uker som valper. Dette kan føre til mer skrøpelige eller "jerry-built" kropper som er utsatt for sykdommer som hip dysplasi og visse kreftformer.

Til tross for disse problemene, lever våre hunder og katter lenger enn noen gang før, mest sannsynlig av samme grunner som oss mennesker - bedre helsetjenester og kostholdsalternativer. Førti år siden var gjennomsnittlig hundens levetid omtrent halvparten av det det er i dag.

Dessverre er enkelte forskere bekymret for effektene av epidemienes økning av fedme i våre hunder og katter. Mer enn halvparten av amerikanske kjæledyr er nå overvektige eller overvektige. De er også utsatt for de samme kreftfremkallende og frie radikaler som vi er.

Så hvor passer medisinsk (eller i dette tilfellet veterinær) inngrep inn? Et legemiddel er for øyeblikket i forsøksfasen ved University of Washingtons hund aldringsprosjekt som potensielt kan forlenge våre pups liv med opptil 5 år. Aging Project-nettstedet legger vekt på at de søker å forlenge antall år at våre hunder er sunne, ikke forlenge de svake seniorårene.

32 middelaldrende hunder (mellom 6 og 9) blir behandlet med FDA godkjent legemiddel, Rapamycin. Legemidlet er for tiden i bruk hos mennesker for å behandle visse kreftformer og forhindre organtransplantasjonavvisning. Laboratorieforsøk med mus har vist at det kan bremse aldringsprosessen.

Forskerne ved UW sporer stoffets effekt på 32 hunders kroppsvekt, aktivitetsnivå og hjerte-, kognitive og immunfunksjoner over en 3 til 6 måneders periode. Hvis stoffet er vist å være effektivt hos disse hundene, og blir tilgjengelig for allmennheten, kan det bety 2 - 3 ekstra friske år med våre store hunder, og opptil 4 eller 5 med våre små pooches. Vellykkede hundeforsøk kan til og med føre til bruk av Rapamycin hos katter og andre arter.

Bortsett fra mennesker, har forskere og medisinske forskere langt mer data å jobbe med på katter og hunder enn noen andre arter, noe som gjør dem til perfekte forskningsfag for å erobre mysteriet om utvidet liv. Fortsatt å overvåke levetidstrendene innenfor disse artene er en start. Å løse fedme og kreft bekymringer er et annet logisk skritt.