Hun var den eneste hunden som ikke dashet på forsiden av hennes løp mens vi gikk forbi; I stedet klamret hun i ryggen og kikket oppover med to glitrende øyne. Navnetaggen på kjedeledddøren hennes leser "Brenda." Hun var seks år gammel, og hun hadde vært på lyet i nesten et år etter at hennes tidligere eiere hadde flyttet og forlatt henne i sin tomme leilighet.Min nye mann Tim og jeg ble fortalt Brenda var et spesielt tilfelle, en dypt innadvendt hund. Potensielle adoptere vil trolig måtte komme i flere ganger for å tjene sin tillit. Da de åpnet henne, løp hun øyeblikkelig over og licket ansiktet mitt. Lystpersonalet gråt. Vi tok henne hjem den dagen.
Hun og Tim galavantiserte frem og tilbake i vår lille stue, med Tim kaster og Brenda fanger en tennisball, ørene hennes flapper bak, munnen hennes delte seg i et pustløst smil som avslørte en manglende lavere tann.
Med tiden ble vår hund mindre redd. Den første vinteren stakk hennes poter som de trampet over de saltstrengede gatene, og noen ganger forlot hun snøen prikket med blod. Vi kjøpte salve for pads på hennes poter, og Tim gned det i hver dag mens jeg kladde ørene hennes. Alt hun gjorde virket som en "takk" rettet mot to av oss.I dag elsker Brenda å sove under teppene, og om natten tapper hun på talsmannen til vi omslutter sin lille kropp helt inn i den. På kvelden tapper hun på dekslene og legger seg inn i kurven på kroppen min, halen hennes presset fast mot min navle. Der hun en gang løp og whimpered i søvnen hennes, svinger halen hennes frem og tilbake. Hver morgen synger vi "Good Morning Brenda" til melodien "Good Morning Starshine".På lyet var Brenda kjent som medlem av "Lonely Hearts Club", noe som betyr at hun hadde vært der lenge uten å ha blitt vedtatt, sannsynligvis fordi hun er en Pit Bull. Treneren på anlegget fortalte oss at ved adoptiv messer og på tur hadde Brenda alltid syntes å være på utkikk etter noen. Når fremmede kom opp for å klappe henne på hodet, skyggte hun seg. Da de forlot en etter en, fortsatte hun å søke på publikum.Som medlem av Lonely Hearts Club ble hennes adoptjonsavgift betydelig redusert, selv om vi gjerne ville ha betalt dobbelt. Når en hund er adoptert, kalles de ansatte på lyet "å gå hjem." Når adopsjonen stikker, blir "å gå hjem" "å finne et hjem for alltid." Brenda forstår for alltid på måter at to tjuefemte nygifte ikke kan muligens favn.Brenda har lært oss den sanne betydningen av evig, nærhetlig kjærlighet. Jeg har funnet Tim ved noen anledninger stirret inn i mørket, som om i sorg, midt på natten. Han sier han tenker på når Brenda blir gammel og grå og artrittisk, og han må bære henne opp de fire trappene til leiligheten vår. Han tenker på hvordan det vil være når "Good Morning Brenda" går gjennom hodene våre, og vi har ingen som hører oss synge.På innsiden av Tims bryllupsbånd graverte jeg ordene "Remember When," en permanent påminnelse om hva vi hadde vært da vi var forelsket, av hvem vi var som kjæreste og kjæreste, forlovede og forlovede. Jeg forstår nå at uttrykket vil vokse hos oss, og at tingene som huskes, vil formere seg med årene. En dag langt unna i fremtiden vil det bli "Husk når vi hadde en hund som heter Brenda," og kanskje vi gråter, kanskje vi smiler, men svaret vil alltid være en rungende "jeg gjør".Dette innlegget er dedikert til redningspersonalet og frivillige ved SPCA i Westchester, uten hvem Brenda kanskje ikke er med oss i dag. Spesiell takk til frivillig Patricia Pasquale, som holdt vår jente elsket og trygg til dagen vi fant henne. Vennligst vurder å vedta fra eller donere til Brendas ly.
Den beste beslutningen jeg noensinne har gjort, hendene ned, var å adoptere en hund. Det er trolig det beste jeg har gjort med livet mitt. Når det er sagt, min (relativt kort) tid som hundeiere
